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查考古书，有岐伯为炎帝孙的记载。比如宋人谢维新所撰《古今合璧事类备要•外集》卷十三云：“岐伯为炎帝之孙。”明代彭大翼《山堂肆考》卷一百六十二也有类似记载。另有一条广为征引的例证是北宋高承的《事物纪原》。其卷二载：“《山海经》曰：炎帝之孙因鼓遂为钟。又曰：伯岐生鼓延,是始为钟。” 文中“伯岐”貌似岐伯，实则为“伯陵”，是高承的笔下之误。该文出自《山海经•海内经》，“伯岐”诸本作“伯陵”。
炎帝和神农是什么关系，迄今仍是笔糊涂账。《世本》认为是一个人，《史记》、《吕览》和贾谊的《新书》则视作两人，其它如《庄子》、《周易》、《商君书》和陆贾《新语》只谈神农不谈炎帝，而《国语》中的《周语》、《晋语》只谈炎帝不谈神农。《记纂渊海》和元代王义山的《稼村类藁》似乎呼应了《世本》的说法，后者卷七曰：“自神农使岐伯尝百草，而始有药，时未有医也。”如果这种假设成立，那么岐伯就是本草大家神农的嫡传了。而在《帝王世纪》中，说的更为直接：“黄帝使岐伯尝味草木，定《本草经》，造医方以疗众疾。本草之名，盖始于此，药虽有草木玉石鱼鸟兽诸种，而草类最多，故举此以概其余也。”文中把《本草经》的编定权都归于岐伯了。